Прекидачи обрађују Етхернет оквире, који су комплетне јединице података које садрже изворну адресу, одредишну адресу, носивост података и контролни збир. Када уређај шаље податке, комутатор прво прима цео оквир, а затим анализира његову одредишну МАЦ адресу.
Овај процес се ослања на интерну архитектуру прекидача: матрицу за пребацивање{0}}високих перформанси и процесор. Преклопна матрица делује као мултиплексер, истовремено рукујући више токова података и избегавајући уска грла. Модерни прекидачи користе или „спреми-и-проследи“ или „пресечи-“ режим. Први прима цео оквир, проверава да ли постоје грешке, а затим га прослеђује, погодан за сценарије високе{7}}поузданости као што су центри података; овај последњи прослеђује одмах по пријему информација заглавља, што резултира мањим кашњењем, али потенцијално ширењем погрешних оквира, погодним за-апликације у реалном времену као што су онлајн игре.
Штавише, свичеви имају механизам преплављивања: када је одредишна адреса непозната, он емитује оквир на све портове (осим порта за слање) и ажурира своју МАЦ табелу учењем података. Ова могућност само{1}}учења омогућава прекидачу да се прилагоди променама топологије мреже без ручне конфигурације. На пример, у малој канцеларији, када се дода нови лаптоп, прекидач аутоматски бележи своју МАЦ адресу, обезбеђујући несметану накнадну комуникацију.
Из техничке перспективе, брзина прослеђивања прекидача се мери у фрејмовима који се пребацују у секунди. Гигабитни прекидачи могу постићи брзину до 1.488 Мппс, док 10Г прекидачи расту до 14.88 Мппс. Ово је захваљујући употреби АСИЦ чипова, који су посебно оптимизовани за пребацивање задатака, нудећи ниску потрошњу енергије и високу ефикасност. У-мрежним окружењима велике брзине, као што је пробна мрежа 5Г у Пекингу, свичеви морају да подржавају КоС функције да би дали приоритет токовима података за видео конференције или телемедицину, избегавајући утицаје{8}}у вези са кашњењем на корисничко искуство.
